Andrei Kanchelskis a répondu à la question de savoir si les footballeurs Diego Maradona et Pelé vaudraient plus aujourd’hui que les attaquants actuels Lionel Messi et Cristiano Ronaldo
« Oh, absolument. Les légendes du passé auraient beaucoup plus de valeur sur le marché d’aujourd’hui », a déclaré Kanchelskis avec insistance. « Regardez simplement les icônes du jeu à l’époque – des joueurs comme Maldini et Baresi, ils auraient exigé des cachets astronomiques s’ils jouaient aujourd’hui ». L’ancien ailier secoua la tête pensivement. « Pour moi, ces gars étaient tout simplement à un autre niveau par rapport à beaucoup de stars que nous voyons aujourd’hui. Leur qualité et leur classe étaient inégalées ».
Kanchelskis a cité le récent Championnat d’Europe comme exemple du déclin des talents de haut niveau sur le continent. « Prenez l’Italie par exemple – ils avaient autrefois un éventail incroyable de talents. Des gars comme Baggio, Del Piero, Maldini, De Rossi… la liste est longue. Mais maintenant ? C’est juste une équipe nationale assez moyenne, rien de spécial ». Il poussa un gros soupir. « La qualité des joueurs au sommet du football s’est vraiment amenuisée, à mon avis. Alors qu’avant, il y avait tellement de joueurs de classe mondiale, aujourd’hui, il n’y en a plus qu’une poignée qui se battent pour ce titre : Messi, Ronaldo et quelques autres. »
L’ancien joueur de Manchester United et d’Everton s’arrêta, les sourcils froncés. « S’ils jouaient aujourd’hui, des joueurs comme Pelé et Maradona auraient une valeur encore plus grande que ces superstars modernes. L’impact qu’ils ont eu, l’aura qu’ils ont portée, c’était d’un tout autre niveau. » Kanchelskis s’exprimait avec une révérence digne des grands du football. « Maldini, Baresi, Baggio… c’étaient le genre de joueurs qui pouvaient véritablement élever une équipe vers de nouveaux sommets, simplement par leur simple présence et leur qualité. Aujourd’hui, j’ai l’impression que ce niveau de talent transcendant est plus difficile à trouver. »
Il se pencha en arrière sur sa chaise, une expression mélancolique traversant son visage. « L’âge d’or du football, à mon avis, était quelque chose de vraiment spécial. Les étoiles brillaient plus fort, les rivalités étaient plus intenses, la passion des fans était sans égale. C’est dommage que nous ne puissions plus jamais revoir ce genre d’époque. » Les mots de Kanchelskis étaient empreints d’une pointe de nostalgie, mais aussi d’une profonde reconnaissance pour les légendes qui ont honoré le jeu à ses jours heureux. Son évaluation dresse le portrait d’un paysage footballistique qui, bien que toujours immensément talentueux, manque peut-être du même niveau de génie transformateur qui a défini les époques révolues.
L’héritage durable de Maradona et Pelé
C’est vraiment remarquable de regarder en arrière les accomplissements des plus grands joueurs de tous les temps. Prenez Diego Maradona, par exemple : son passage à Naples témoigne de son talent incomparable et de son influence durable. Au cours des 256 matches disputés toutes compétitions confondues pour le club italien, Maradona a été une force inarrêtable, trouvant le fond du filet 115 fois et fournissant 72 passes décisives à ses coéquipiers. L’ampleur de sa contribution au succès de Naples est stupéfiante. Pour un joueur qui rassemble ce genre de chiffres, année après année, cela témoigne d’un niveau de compétence et de détermination presque surhumain. Maradona a été la force motrice de la transformation de Naples en l’une des équipes les plus excitantes et les plus performantes d’Europe pendant son séjour là-bas. Sa capacité à créer des occasions, à marquer des buts vitaux et à porter toute l’équipe sur ses épaules était vraiment fascinante à voir.
Lorsque l’on compare les exploits de Maradona en club aux exploits internationaux de Pelé, il est facile de comprendre pourquoi ces deux joueurs sont considérés comme parmi les plus grands de tous les temps. Le record de buts de Pelé avec l’équipe nationale brésilienne est tout simplement époustouflant : 77 buts en seulement 92 apparitions. C’est un taux de réussite étonnant, surtout quand on considère l’intensité et la pression de représenter son pays sur la plus grande scène. Imaginez les scènes où Pelé entrait sur le terrain, les attentes de toute une nation reposant sur ses épaules. Pourtant, à maintes reprises, il se montrait à la hauteur, trouvant le fond des filets avec une précision et un sang-froid infaillibles. Ses buts n’étaient pas seulement essentiels pour assurer des victoires, ils captivaient les publics du monde entier, mettant en valeur le génie et le flair qui définissaient le style de jeu de Pelé.
Maradona et Pelé possédaient tous deux une capacité presque surnaturelle à contrôler le déroulement d’un match, à plier le jeu à leur volonté grâce à une combinaison de maîtrise technique, de vision du jeu et d’un esprit de compétition implacable. Ils étaient de véritables catalyseurs, des joueurs capables à eux seuls de renverser le cours d’un match et d’inspirer leurs coéquipiers à atteindre de nouveaux sommets. Il n’est donc pas étonnant que la simple évocation de leurs noms suscite encore autant de vénération et de nostalgie chez les fans de football. Ce n’étaient pas seulement des joueurs exceptionnels, mais de véritables icônes qui ont transcendé le sport et laissé une marque indélébile dans la conscience mondiale. Leur héritage continue d’inspirer les nouvelles générations de footballeurs, qui s’efforcent d’imiter la magie et le génie dont Maradona et Pelé ont fait preuve à leur apogée.
Si ces légendes exerçaient leur métier sur le marché des transferts d’aujourd’hui, il est difficile d’imaginer les sommes astronomiques qu’elles coûteraient. Leur impact, à la fois sur le terrain et dans le cœur et l’esprit des supporters, ferait sans aucun doute d’eux les atouts les plus précieux du jeu. Maradona et Pelé n’étaient pas seulement des joueurs – ils étaient des forces de la nature, transformant le sport qu’ils aimaient et laissant un héritage durable qui ne sera jamais oublié.
